美国《华尔街日报》7月6日文章，原题：《跃入冰境》：挑战一英里冰泳  1972年，载着琳恩·考克斯的出租车驶向英国多佛附近海滩，司机得知她打算横渡英吉利海峡时，开口说道：“我看着你压根不像能横渡海峡的人，你太胖了。”然而，这名美国女孩仅用9小时57分就游过了当时以困难著称的英吉利海峡。年仅15岁的她，一举刷新横渡英吉利海峡最快世界纪录。

琳恩·考克斯日后成为史上最伟大的公开水域游泳运动员之一，并以在极寒水域游泳而闻名。十八九岁时，她自愿接受科研人员的身体检测：身高1米68，体重180磅（‌约合81.6公斤），体脂率高达36%。巧合的是，她身体密度与海水完全一致，在水中既不会上浮，也不会下沉。一位科学家对她说：“我们从未见过这样的身体，你和海水浑然一体。”考克斯丰厚的脂肪如同自带防寒泳衣，隔绝冰冷海水。

美国体育记者克里斯·巴拉德的新书《跃入冰境》，就描绘了冰泳群体的日常：人们用斧头、电锯、大锤凿冰开辟泳道。书中将“冰英里”列为全球难度、风险“双高”的极限运动，要求选手在5摄氏度以下冰水中游完一英里。对比来看，成功登顶珠峰者超7500人，但国际冰泳协会登记完成“冰英里”的人不足千位。这项挑战没有统一赛道、完赛时限，快慢无关紧要，能坚持游完全程便是胜利。冰泳爱好者清楚这项运动近乎疯狂，仍乐在其中。

尽管冰泳很难普及，但人类尝试“冷水养生”已有数千年。古希腊剧作家欧里庇得斯就曾推崇冷水益处。不过早期不少支持者观点极端：18世纪英国医生拉塞尔提倡海水浴，甚至建议饮用海水；19世纪美国医师特拉尔又新增冷水灌肠疗法。如今冰泳者普遍表示，冰泳过后头脑清醒、身心舒畅，挪威热生理学家默瑟也表示，大部分冰泳爱好者都认可冰水的调理作用。

现有实验佐证了这类感受：人浸泡在13.9摄氏度冷水中后，带来愉悦感的去甲肾上腺素、多巴胺分别暴涨530%、250%，激素高位状态可维持两小时。有冰泳爱好者形容道，重度抑郁的低落情绪会在冰泳后消散，整个人轻松畅快。然而，相关科研推进缓慢，只因这项运动商业价值较低。

巴拉德还在书中提到，冰泳运动暗藏致命风险。入水瞬间人体产生冷休克，极易呛水溺水，心率、血压骤升，短短几分钟肢体就会麻木无力。想要官方认证“冰英里”成绩，泳者必须提交8页体检文件，心电图必不可少；上岸后的体温后降效应更加危险，四肢冷却血液回流心脏，会让核心体温持续下降。

由于缺乏关于冰泳带来健康益处的确凿科学证据，巴拉德只能依靠爱好者口述案例，且案例几乎全部正面。这也导致其行文存在矛盾：他一方面承认冰水不是万能神药，另一方面列举大量冰泳缓解抑郁症、红斑狼疮等疾病的故事，甚至不少人说坚持冰泳后很少生病。    

《跃入冰境》叙事流畅，书中提到美国作家梭罗把冷水浴视作精神修行的看法。在思考冰泳运动的未来时，巴拉德写道：“一些关于冰泳带来健康益处的说法最终可能会被证明是夸大的，但这就是科学研究的常态。”不过，笔者对此持不同意见：夸大本就属于主观猜想，不能归为科学本身的特质。（作者比尔·希维，李迅典译）

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